1 miljoen plastic ballonnen worden er elk jaar opgelaten in Nederland. Deze ballonnen leggen enorme afstanden af, knappen uit elkaar en belanden in zee, waar ze ophopen tot de welbekende ‘plastic-soep’…
PROBLEEM
Zelfs bij biologisch afbreekbare ballonnen kan het 4-6 jaar duren voordat deze zijn opgelost tot microplastics. De plastic ballonnen en kleine plasticdeeltjes worden door vogels en vissen opgegeten en belanden uiteindelijk op ons bord.
Het is aangetoond dat plastic ernstige gevolgen heeft voor de gezondheid van de mens, waaronder celdood en neurologisch letsel door toxische stoffen in het plastic.
De gevolgen voor mens en dier ten gevolge van plasticvergiftiging zijn niet te ontkennen. In deze tijd waar duurzaamheid en welzijn top prioriteiten zijn, is het essentieel om deze waarden te hanteren. Een verbod op het oplaten van ballonnen heeft een dermate grotere impact dan een ontmoedigingsbeleid, daar het aan alle partijen duidelijk maakt dat er consequenties aan verbonden zijn, zowel voor mens als natuur.
OPLOSSING
Hoe kunnen we zorgen dat er minder plastic in de oceaan komt? Heel simpel: zorgen dat wij minder plastic gebruiken, met name díé plastic producten die we eigenlijk helemaal niet nodig hebben. Door te stoppen met het oplaten van ballonnen kunnen we zorgen dat er veel minder plastic in de natuur terecht komt. Het is aan onszelf om hier actief mee om te gaan, maar gemeenten kunnen dit stimuleren door een verbod in te voeren op het oplaten van ballonnen. Dit kan door middel van een motie. Zie hieronder een voorbeeld van een motie:
GROTE STEDEN VERBIEDEN OPLATEN VAN BALLONNEN
Op dit moment heeft één derde van alle gemeenten (119 van de 355) een verbod op het oplaten van ballonnen. 112 andere gemeenten hebben een ontmoedingingsbeleid, maar verbieden het oplaten niet. Anderhalf jaar geleden had slechts 5 procent van de gemeenten met een verbod, dus er is een landelijke bewustwording gaande. Toch ziet niet elke stad zo’n verbod zitten. Wageningen, ook wel bekend als de ‘City of Life Sciences’ heeft afgelopen jaar (20 Mei 2019) de motie tot een verbod afgewezen: ‘omdat het niet noodzakelijk is’.
Een verbod met duidelijke consequenties zal zich vanzelf rondzingen en mensen alert maken op de gevolgen, voor mens en de natuur. Kortom, als er nu geen actie ondernomen wordt, dan groeit de plasticsoep, sterven duizenden dieren met plastic in de maag en komt de gezondheid van de mens in gevaar door plasticverontreiniging in ons voedsel.
WE MOETEN ACTIE ONDERNEMEN
Afgelopen Augustus 2019 hebben duizenden vrijwilligers een dag lang de stranden van Nederland schoongemaakt, waarbij 3.276 ballonenresten gevonden zijn. Schattingen zijn dat er per 100 meter strand gemiddeld 13 ballonnen liggen, na een ballon-oplating zelfs 80-120.
Elke ballon die de lucht ingaat, kan een albatros, zeeschildpad of dolfijn het leven kosten, diegene die een ballon oplaat moet daarvoor verantwoorden. Wetende dat het oplaten van ballonnen een boete dan wel een proces verbaal kan opleveren, zal een persoon eerder geneigd zijn een alternatief te kiezen.
JIJ KUNT HELPEN!
Iedereen kan een verschil maken: geef de boodschap door, want de eerste stap naar een schonere wereld is bewustwording. Deel deze videocommercial met bekenden en zie je een kapotte ballon in de natuur? Neem hem mee en gooi het in de prullenbak!
WIST JE DAT?
De heliumballon zorgt voor enorm veel zwerfafval:
- Jaarlijks worden ±1 Miljoen heliumballonnen opgelaten in Nederland, waarvan 25% in zee valt1
- Per 100 meter strand liggen gemiddeld 13 ballonnen, na een ballon-oplating zelfs 80-1201
- De heliumballon staat in de top-5 meest gevonden zwerfafval op het strand1
- Heliumballonnen kunnen enorme afstanden overbruggen, Nederlandse ballonnen zijn 800km verderop in Normandië teruggevonden (2007)2 3
- Heliumballonnen zijn gemaakt van plastics en rubbers, die niet afbreekbaar zijn (plastic blijft plastic, het reduceert enkel tot kleinere stukjes, microplastics)2 3
- Biologisch afbreekbare ballonnen zijn pas na 4-6 jaar volledig afgebroken2 3
De heliumballon is zeer dieronvriendelijk en draagt bij aan dierenleed;
- 1 op de 3 maritieme vogels (bv. Albatrossen) hebben plastic van ballonnen in de maag4
- Bedreigde diersoorten, o.a. zeeschildpadden en albatrossen zijn de grootste slachtoffers van ballonvervuiling. Deze zachte plastics en linten blokkeren het verteringsstelsel en resulteren in verstrikking en hongerdood.4
De heliumballon is slecht voor de volksgezondheid;
- Vangst van deze met plastic geïnfecteerde vissen en schaaldieren voor menselijke consumptie heeft ernstige gevolgen voor gezondheid en welzijn5
- Er is aangetoond dat microplastics zich in de bloedstroom en lymfestelsel kunnen nestelen en daarmee het afweersysteem van zoogdieren beschadigd5
- Toxische stoffen in plastics hebben direct effect op het neurologisch stelsel en veroorzaken necrose (celdood)5
- Pathogene organismen die zich in het plastic hebben gevestigd gedurende de tijd in de oceaan kunnen zeer schadelijk zijn voor zoogdieren, met name als deze in de bloedstroom terechtkomen5
Ook het oplaten van andere ballonnen heeft een hoop negatieve gevolgen;
- Wensballonnen als alternatief is ten zeerste afgeraden door brandweer i.v.m. brandveiligheid.6
- Elk jaar branden er vele huizen en stukken natuur af door de brandende kaarsen in de wensballonnen6
- Het papier van wensballonnen is met chemische stoffen brandwerend gemaakt, deze toxisch stoffen komen vervolgens in de natuur terecht6
- De metalen ring in de wensballonnen blijft in de natuur achter, wanneer deze gaat roesten heeft dit een vergiftigende werking op de bodemflora-, en fauna6
Bronnen:
1: [Bron: Stichting Noordzee – rapport aan Rijkswaterstaat]
2: [Bron: Dr. Franeker, JA – Wageningen University & Research: 5 facts about balloon debris]
3: [Bron: Biodegradability Backyard Test – BalloonsBlow.org]
4: [University of Tasmania – “Balloons number 1 marine debris risk of mortality for seabirds”]
5: [Bron: Smith, M., Love, D. C., Rochman, C. M., & Neff, R. A. (2018). Microplastics in Seafood and the Implications for Human Health. Current environmental health reports, 5(3), 375–386. doi:10.1007/s40572-018-0206-z]
6: https://www.brandweer.nl/brandveiligheid/wensballonnen
